Бурый змееяд

Бурый змееяд / Circaetus cinereus, Бурый змеиный орел – довольно крупный вид хищных птиц семейства Accipitridae.

Бурый змееяд

Обитает в Западной, Восточной и южной Африке. Этот вид является почти обязательным хищником для множества змей. Очень одинокая птица, бурый змеиный орел имеет длительный цикл размножения и выращивает одного орленка. Хотя, вероятно, в природе встречается редко, он классифицируется как вид, вызывающий наименьшее беспокойство, поскольку продолжает встречаться в очень широком ареале.

Описание

При длине тела до 73 см и размахе крыльев до 170 см бурый змееяд является довольно крупной хищной птицей. Он достигает веса 2,5 кг. Оперение окрашено в тёмно-коричневый цвет. Неоперенные ноги бледного цвета. Радужная оболочка глаз — ярко-жёлтая. Сверху и снизу хвоста нечёткая тройная яркая полоса. Кончики хвостовых перьев узкие и более светлые.

Биология

Коричневый змеиный орел несколько крупнее и мощнее других змеиных орлов. Следовательно, имеет тенденцию брать относительно крупную добычу. Практически любая змея разумного размера, независимо от того, безвредная или ядовитая, поедается более или менее без разбора. Как и другие представители их подсемейства, они обладают естественной защитой от укусов благодаря толстокожим лапам.  3 из 4 идентифицированных видов змей, обнаруженных в гнезде, были ядовитыми, включая бумсланга, слоеную гадюку и плюющуюся кобру с черной шеей. Большинство пойманных здесь змей были обезглавлены перед тем, как их принесли в гнездо. Здесь были пойманы крупные взрослые змеи, в том числе крупная слоеная гадюка.

Известны еще более впечатляющие свидетельства охоты этого вида на взрослых черных мамб. Включая особей размером по меньшей мере до 2,8 м (9 футов 2 дюйма). Охота обычно ведется с насеста на дереве или пригорка. Но также редко иногда с полета, и ведется почти исключительно на земле. Как и большинство змеиных орлов, они довольно часто заглатывают свою добычу целиком (хотя особо крупных змей разрывают на части), но редко делают это в полете, как это делают другие змеиные орлы. Известно, что альтернативной добычей были вараны, жабы, франколины, цесарки и куры, а также крысы и, возможно, другие млекопитающие.

Этот вид ведет одиночный образ жизни. Даже гнездящуюся пару редко можно увидеть в одном и том же месте. Размножение происходит с ноября по июль в северной части ареала. Гнезда относительно небольшие, обычно около 60-70 см (24-28 дюймов) в поперечнике. И 15-30 см (5,9-11,8 дюйма) в глубину, часто располагаются на деревьях с плоскими верхушками. Иногда гнезда нечасто располагаются на вершинах эпифитов, гнезд буйволиц-ткачей или на электрических опорах. Нередко используются старые гнезда других хищных птиц. Кладка одного яйца откладывается и высиживается в основном самкой в течение примерно 50 дней.