Гребенчатая утка

Гребенчатая утка / Sarkidiornis melanotos, Шишконосая утка, или африканская гребенчатая утка, представляет собой вид уток.

Гребенчатая утка

Обитают вдоль тропических / субтропических водно-болотных угодий и водных путей Африки к югу от Сахары и острова Мадагаскар. А также большей части Южной Азии и материкового Индокитая.

Описание

Гребенчатая утка плотного телосложения, внешне больше похожая на гуся, нежели чем на типичную утку. Длина тела 56—76 см, вес 1230—2610 г, самцы выглядят значительно крупнее самок. Голова и шея беловато-кремовые с множественными чёрными пятнами. Пятнистость варьирует в широких пределах. У некоторых самцов голова полностью или местами выглядит полностью чёрной. На темени у самца самки имеется небольшой хохолок из удлинённых перьев. Спина и крылья шиферно-серые с металлическим отливом зелёного, фиолетового, пурпурного или бронзового оттенка, больше выраженного у селезней. Грудь и брюхо белые с рыжеватым оттенком. Клюв чёрный, радужная оболочка тёмно-коричневая. У самца в основании клюва имеется большой мясистый гребень, или шишка. Обычно вялый, но набухающий перед началом сезона размножения.

Размножение

Для гребенчатой утки типична полигиния — один самец одновременно ухаживает за двумя — четырьмя самками. При этом вокруг селезня может собираться и большее количество самок. Однако устойчивая связь образуется только с некоторыми из них. В условиях переменного климата начало размножения привязано к сезону дождей, когда имеется устойчивая кормовая база. В Южной Африке это обычно декабрь-март, в Индии июль-сентябрь. При отсутствии достаточной влаги в отдельные годы утка может и вовсе отказаться от воспроизведения потомства. В брачный период возможно соперничество между несколькими самцами за право обладания самкой или гаремом, которое иногда заканчивается дракой.

Гребенчатая утка гнездится на деревьях — в дуплах или основной развилке ствола, или в отверстии стены строения на высоте 6-9 м над землёй. Иногда занимает старые гнёзда других птиц — аистов, ястребов или орланов. В исключительных случаях, когда имеется недостаток подходящих мест, устраивает гнездо прямо на земле в высокой траве либо среди камней. Одно и то же гнездо часто содержит кладки нескольких уток, обычно 6—15 яиц. Встречаются и необычно большие кладки, до 50 яиц, однако они, как правило, никем не охраняются и погибают. Яйца белые, иногда имеют лёгкий желтоватый оттенок. Размер яиц 62 x 43 мм, вес около 47 г. Насиживает одна из самок, селезень участия в ухаживании за потомством не принимает, однако находится неподалёку и следит за приближением хищников. Птенцы выводкого типа, примерно через сутки уже выпрыгивают из гнезда. Способность к полёту появляется примерно через 70 дней.

Питание

Основу питания составляет растительная пища — семена трав и водных растений, зерно. Кроме того, иногда употребляет в пищу насекомых (главным образом, саранчу и личинки водных насекомых), редко мелкую рыбу. Пасётся на заливных лугах и мелководье, либо ищет корм на плаву. В районах земледелия кормится на рисовых полях. Активна ранним утром и поздним вечером.