Большой крохаль

Большой крохаль / Mergus merganser — крупная утка с узким удлинённым клювом, обычно ассоциируемая с тихими реками и озёрами северной тайги.

Это самый крупный и наиболее распространённый из крохалей, своими размерами превосходящий крякву.

Большой крохаль : информация о птице	Значения
Охранный статус	LC – Вызывающие наименьшие опасения
Синонимы	Крохаль большой, Bolshoy Krokhal
Устаревшие латинские названия птиц	Merganser americanus, Merganser raii, Mergus americanus
Отряд	Гусеобразные / Anseriformes
Семейство	Утиные / Anatidae
Genus	Mergus
Гнездовой ареал	Евразия, Северная Америка

Описание

Крупная утка размером с небольшого гуся, с длинной шеей, и длинным, узким загнутым на конце клювом. Длина тела 58—66 см, размах крыльев 82—97 см, масса 898—2160 г. У самца в брачном наряде голова и верхняя часть шеи чёрные с тёмно-зелёным металлическим отливом. Хохолок, как у близкого длинноносого крохаля, не выражен. Передняя часть спины чёрная, надхвостье и хвост тёмно-серые, остальная часть туловища белая с розовым налётом. У летящих птиц обоего пола при взгляде сверху выделяется крупное белое пятно на сером фоне — «зеркало». У самца оно может занимать почти всю поверхность крыла, за исключением тёмной каймы по краю. Клюв ярко-красный с тёмным, крючкообразно загнутым концом, радужина красная.

Самка по окрасу похожа на самок длинноносого и чешуйчатого крохалей. Рыжевато-бурые голова и шея, беловатое горло, пепельно-серый верх, белый низ, тёмно-коричневая радужная оболочка. Отличить от остальных двух видов её можно по деталям оперения, прежде всего по рисунку второстепенных маховых (зеркало) и чёткой линией-границей рыжего и белого на шее. Осенью самец становится больше похож на самку, однако имеет более тёмный верх. В зимнем наряде самца можно отличить от самки по светлой полоске между клювом и глазом. Молодые птицы напоминают взрослую самку, но имеют буровато-серую спину, красновато-бурый клюв, тёмные штрихи на голове и белое пятно на горле.

Ареал

Голарктический вид, область распространения — полоса лесотундры и северного бореального леса западного и восточного полушарий. В Евразии обитает преимущественно к востоку от северной Дании и Скандинавии. Небольшие популяции отмечены в Альпах, Великобритании и Исландии. На Кольском полуострове и Европейской части России до 67° с. ш., на Ямале до 69° с. ш., на Енисее до 68° с. ш., в бассейне Вилюя до 66° с. ш., в бассейне Лены до 64° с. ш., восточнее до Колымского хребта до 64-й параллели, до северных районов Чукотки. На американском континенте гнездится на всём протяжении с запада на восток. От южной Аляски до Квебека и Ньюфаундленда.

Питание

Основа рациона — достаточно крупная, длиной до 25 см, рыба. На реках отдаёт предпочтение форели и некрупным лососям, также употребляет в пищу угря, хариуса, плотву, щуку, барбуса и другие виды, которые доступны в данное время и в данной местности. Кормится преимущественно на внутренних водоёмах, однако в конце лета и на зимовках иногда встречается в эстуариях рек и у морских побережий, где в это время концентрируются косяки сельди и другой морской рыбы. В небольших количествах употребляет в пищу разнообразных водных беспозвоночных — ракообразных, моллюсков, червей, насекомых и их личинок (жуков-плавунцов, личинок хирономид, ручейников и стрекоз). В поисках пищи вначале осматривается под водой с наполовину погружённой головой, а затем ныряет и хватает добычу. Под водой управляет движением с помощью ног.