Бескрылая гагарка

Бескрылая гагарка / Pinguinus impennis — вымерший вид крупных нелетающих птиц из семейства чистиковых отряда ржанкообразных.

Являлась единственным современным представителем рода Pinguinus. Была полностью истреблена человеком в середине XIX века.

Бескрылая гагарка : информация о птице	Значения
Охранный статус	EX – Исчезнувшие
Устаревшие латинские названия птиц	Plautus impennis, Alca impennis, Pinguinis impennis
Отряд	Ржанкообразные / Charadriiformes
Семейство	Чистиковые / Alcidae
Род	Pinguinus
Гнездовой ареал	Северная Америка, Евразия

Описание

Бескрылая гагарка достигала от 75 до 85 см в длину и массы около 5 кг. Является крупнейшим современным представителем семейства чистиковых. Спинная сторона тела, массивный копьевидный клюв с бороздами и маленькие крылья бескрылой гагарки были чёрными. Брюшная сторона и пятна впереди глаз — белыми. Особенностью оперения птицы было чередование белых пятен и полос в передней части и по бокам головы в течение зимнего и летнего периодов. Летом птица имела белые пятна впереди глаз. Зимой — широкие белые и более узкие чёрные полосы, проходившие через глаза. Крылья у гагарки были короткие, всего 15 см в длину. Поэтому эта птица не могла летать. Тем не менее она отлично плавала в воде. Что позволяло ей успешно охотиться, на суше же была весьма неуклюжей.

Питание

Питалась различными видами рыб, в том числе американской сельдью и мойвой, а также ракообразными.

Потомство выводила на скалистых островах Северной Атлантики с удобными подходами к океану и обилием пищи. Вне сезона размножения проводила время в открытых водах океана в поисках пищи. Основными врагами гагарки были косатка, орлан-белохвост, белый медведь и человек.

Pinguinus impennis являлась важнейшим источником пищи и символом многих индейских культур северо-востока Америки. Многих людей морской архаической культуры северо-востока Канады хоронили вместе с останками бескрылой гагарки. В одном таком захоронении было найдено более 200 клювов гагарок, предположительно, украшавших плащ древнего человека.

Из-за охоты людей на птицу ради её мяса, яиц, пуха и использования в качестве наживки численность бескрылой гагарки уже к середине XVI века начала сильно сокращаться. Поняв, что бескрылая гагарка находилась на грани исчезновения, учёные решили включить её в список охраняемых птиц в конце XVIII века, но этого оказалось недостаточно, чтобы спасти вид. Последняя достоверная встреча с бескрылой гагаркой произошла 3 июля 1844 года в районе исландского острова Эльдей.

Бескрылая гагарка стала первой из европейских и американских птиц, полностью уничтоженных человеком.