Малая голубая цапля

Малая голубая цапля / Egretta caerulea — вид птиц из рода белые цапли.

Малая голубая цапля : информация о птице	Значения
Охранный статус	LC – Вызывающие наименьшие опасения
Синонимы	Цапля малая голубая
Устаревшие латинские названия птиц	Florida caerulea, Hydranassa caerulea, Ardea caerulea, Ardea coerulea
Отряд	Пеликанообразные / Pelecaniformes
Семейство	Цаплевые / Ardeidae
Genus	Egretta
Гнездовой ареал	Центральная Америка, Северная Америка, Южная Америка

Описание

Самцы и самки имеют одинаковую окраску. Взрослые особи темноокрашены, с пурпурно-бордовыми головами и синими телами. В период размножения их головы становятся темно-красными. У них двухцветные клювы, светло-голубые у основания, с черными кончиками. Их глаза желтые, а ноги зеленоватые. Молодые особи почти полностью белые, хотя верхние примитивы несколько темного цвета. Как и у взрослых, их клювы двухцветные. Незрелые птицы, переходящие из ювенильной фазы во взрослую, имеют сочетание светлых и темных перьев. Рост обоих полов составляет около 56-74 сантиметров (22-29 дюймов), размах крыльев 100-105 сантиметров (39-41 дюйм). Они весят около 397 граммов (14,0 унции).

Распространение и среда обитания

Малая голубая цапля регулярно встречается в Соединенных Штатах, Мексике, Центральной Америке, северной части Южной Америки (включая Венесуэлу, Колумбию и Перу) и на многочисленных островах Карибского бассейна (включая Кубу, Ямайку и Эспаньолу). Они были зарегистрированы как бродячие (вид, который появляется далеко за пределами своего естественного ареала) в Гренландии, Португалии и Южной Африке. Неизвестно, сокращается ли их ареал. В Соединенных Штатах их можно встретить от Миссури до Вирджинии и Флориды. Они чаще встречаются на полуострове Флорида, чем флоридский попрошайка. Иногда они могут забредать так далеко на север, как Канада.

Особи из центральной Алабамы, как правило, мигрируют в Южную Америку и Карибский бассейн, в то время как особи с запада реки Миссисипи направляются в Мексику и Центральную Америку. Одно исследование показало, что из семи перелетных видов болотных птиц у маленькой голубой цапли наибольшее среднее расстояние рассеивания – 1148 километров (713 миль).

Поведение и экология

Маленькие голубые цапли предпочитают стоять на месте и ждать во время охоты, а не гоняться за добычей. Они ходят медленно и ищут рыбу и другую добычу, при необходимости перелетая в разные места. Они, как правило, передвигаются медленнее, чем другие родственные виды, что может помочь отличить их. Обычно они не встречаются в большом количестве ни в одном водоеме. Однако иногда они собираются вместе с другими цаплями, особенно если они нашли косяк рыбы, пойманный на мелководье. Иногда они также питаются на травянистых полях.

Размножение и жизненный цикл

Во время ухаживания и самцы, и самки практикуют покусывание клюва. Самцы также используют вытягивание шеи для привлечения самок.

Гнездование

Маленькие голубые цапли обычно гнездятся на деревьях рядом с другими гнездящимися птицами. Они гнездятся колониально (гнездятся группами). Примеры видов, рядом с которыми они могут гнездиться, включают алого ибиса, ночную цаплю с желтой короной, большую белую цаплю, ночную цаплю с черной короной и белоснежную цаплю.

Во время строительства гнезда самцы приносят веточки самкам, которые используют их для постройки гнезда. И самцы, и самки помогают насиживать свою кладку. Они начинают насиживание после того, как снесли два яйца, что приведет к тому, что все последующие яйца будут вылупляться несинхронно. Птенцы, которые вылупляются позже, как правило, не получают столько пищи, сколько вылупившиеся раньше, что ограничивает их рост. Размеры кладки значительно различаются по всему ареалу. В Тринидаде обычно бывает 2-5 яиц, в то время как в Коста-Рике в среднем откладывается всего 2-4. В Северной Америке среднее значение составляет 2,67–4,4. Самые низкие значения наблюдаются на юго-востоке Бразилии и в американских штатах Флорида и Джорджия, где обычно откладывается не более трех особей.

Молодые цапли способны начинать лазать по ветвям возле своих гнезд в возрасте 15 дней. Из-за юного возраста, в котором у них развиваются двигательные навыки ног, детеныши не полагаются на своих родителей ни в чем, кроме питания, через 19 дней, после чего взрослые начинают добывать пищу вдали от гнезда. К 20-25 дням они могут забраться на самую верхушку дерева, на котором устроено их гнездо, или даже на другие деревья. Они могут летать на короткие расстояния примерно в 30-дневном возрасте (некоторым – в 35-38 лет), но после этого еще около двух недель будут зависеть от взрослых особей. Молодые особи начинают терять свои белые перья на втором году жизни.