Малая зелёная щурка

Малая зелёная щурка / Merops orientalis, азиатский зеленый пчелоед, также известный как маленький зеленый пчелоед и зеленый пчелоед — птица из семейства щурковых (Meropidae).

Малая зелёная щурка : информация о птице	Значения
Охранный статус	LC – Вызывающие наименьшие опасения
Синонимы	Зеленая щурка, Изумрудная щурка [группа orientalis]
Отряд	Ракшеобразные / Coraciiformes
Семейство	Щурковые / Meropidae
Genus	Merops
Гнездовой ареал	Евразия, Индомалайская зона

Описание

Малая зелёная щурка — красочная, стройная птица. Оперение верхней части тела от золотисто-зелёного до тёмно-зелёного цвета. Окраска нижней части тела варьирует в зависимости от подвида. Крылья зелёные, глазная маска и клюв чёрного цвета, глаза красного цвета. Птица достигает общей длины от 16 до 18 см. Средние перья хвоста достигают длины до 10 см. Они отсутствуют у молодых птиц.

Распространение и среда обитания

Это многочисленная и довольно ручная птица, знакомая по всему ареалу. Это птица, которая размножается на открытой местности с кустарниками. В Африке и Аравии он встречается в засушливых районах, но дальше на восток его среда обитания более разнообразна. Этот вид часто охотится с низких насестов, возможно, высотой всего в метр или меньше. Он легко использует проволоку для забора и электрические провода. В отличие от некоторых других пчелоедов, их можно найти вдали от воды.

В основном их можно увидеть на равнинах, но иногда их можно встретить на высоте до 5000 или 6000 футов (1500 или 1800 м) в Гималаях. Они обитают в низменностях Южной Азии, но некоторые популяции перемещаются сезонно, но закономерности неясны, перемещаются в более сухие регионы в сезон дождей и в более теплые регионы зимой. В некоторых частях Пакистана они являются летними посетителями.

Поведение и экология

Как и другие виды рода, пчелоеды питаются преимущественно насекомыми, особенно пчелами, осами и муравьями, которых ловят в воздухе при вылете с открытого места. Прежде чем проглотить добычу, пчелоед удаляет жала и разрушает экзоскелет жертвы, многократно ударяя ее по насесту. Миграция неизвестна, но они совершают сезонные перемещения в ответ на количество осадков. Эти птицы несколько вялые по утрам, и их можно найти прижавшимися друг к другу на проводах, иногда с засунутыми за спину клювами задолго до восхода солнца. Они купаются в песке чаще, чем другие виды пчелоедов, и иногда купаются в воде, ныряя в воду в полете.

Их обычно можно увидеть небольшими группами, и они часто гнездятся сообща в большом количестве (200-300 особей). Птицы возбужденно перемещаются по месту гнездования и громко кричат, часто стремительно рассеиваясь, прежде чем вернуться на дерево для насеста. Маленький зеленый пчелоед также становится обычным явлением в городских и пригородных районах, и было замечено, что он садится на телевизионные антенны только для того, чтобы совершить короткий зигзагообразный полет, чтобы поймать насекомое, затем вернуться на тот же насест и съесть еду. Такое поведение обычно наблюдается между 7:00 и 8:00 утра, а также после 16:00 вечера.

Размножение

Сезон размножения длится с марта по июнь. В отличие от многих пчелоедов, они часто гнездятся поодиночке, вырывая туннель в песчаном берегу. К размножающимся парам часто присоединяются помощники. Они гнездятся в углублениях в вертикальных илистых берегах. Туннель для гнезда, который они строят, может достигать 5 футов (1,5 м) в длину, а 3-5 яиц откладываются на голой земле в полости в конце туннеля. Яйца очень сферические и глянцево – белые.

Размер кладки зависит от количества осадков и плотности корма для насекомых. Насиживают оба пола. Яйца вылупляются асинхронно с инкубационным периодом около 14 дней, а птенцы оперяются через 3-4 недели и на стадии оперения демонстрируют снижение массы тела. Исследование показало, что зеленые пчелоеды могут быть способны интерпретировать поведение людей-наблюдателей. Они продемонстрировали способность предсказывать, сможет ли человек в определенном месте обнаружить вход в гнездо, а затем вели себя соответствующим образом, чтобы не выдавать местоположение гнезда. Ранее считалось, что способностью смотреть на ситуацию с точки зрения другого человека обладают только приматы.

Питание

Они питаются летающими насекомыми и иногда могут доставлять неудобства пчеловодам. Предпочтительной добычей были в основном жуки, за которыми следовали перепончатокрылые. Прямокрылых, похоже, избегают. Иногда известно, что они поедают крабов. Как и большинство других птиц, они отрыгивают твердые части своей добычи в виде гранул.