Рачьи ржанки / Dromadidae — рачья ржанка (Dromas ardeola) — вид птиц из монотипического семейства рачьих ржанок (Dromadidae) отряда ржанкообразных.
Рачьи ржанки
Обитают на побережье Индийского океана.
Описание
Рачьи ржанки достигают длины 40 см. Размах крыльев составляет 66 см. Половой диморфизм не выражен. Однако, у самцов в среднем клювы немного больше и толще чем у самок.
Своими длинными ногами, стройным телом и длинной шеей рачья ржанка напоминает шилоклювку. Однако, её голова сильно увеличена, чтобы нести полновесный клюв. Чёрный клюв сжат по бокам и имеет острую вершину. Птица может наносить им удар как кинжалом, проникая сквозь твёрдые покровы рака.
Оперение, в основном, белое. Верхняя часть спины и крылья чёрные. Оперение вокруг глаз также чёрного цвета, вследствие этого глаза кажутся особенно большими. Хвост серого окраса. У молодых птиц чёрные участки оперения серого цвета. Кроме того, присутствует характерный чёрно-серый рисунок на вершине, в редких случаях этот рисунок можно встретить также у взрослых птиц.
Длинные ноги голубовато-серого цвета. Задний палец ноги хорошо развит. Передние пальцы ноги соединены плавательной перепонкой. Часто рачья ржанка медленно обходит ватты, однако, охотясь на добычу, она может быстро бежать.
Распространение
Вне периода гнездования рачьи ржанки встречаются на всём африканском восточном побережье: часто к югу до Танзании, иногда дальше до Южной Африки. Также птицы встречаются на Мадагаскаре и Сейшельских островах и на западном побережье Индии и Шри-Ланки, а несколько птиц долетали даже до Андаманских островов и до Таиланда. По исследованиям Wetlands International большинство популяций мигрирует в период с августа по ноябрь на юг и восток и возвращается в области гнездования в марте и апреле.
Жизненное пространство — это песчаные пляжи, дельты рек и лагуны. Птицы не удаляются от моря дальше чем на 1 км.
Образ жизни
Рачьи ржанки не только гнездятся колониями, но и вне периода гнездования встречаются большей частью в больших стаях, численность которых может достигать до 1000 особей. Во время гнездования птицы активны в предрассветное и ночное время. Вне периода гнездования они активны в любое время суток, но преимущественно ночью.
Питание
В поисках корма птицы обходят мелководье. Если они находят добычу, они преследуют её на бегу и наносят по ней быстрый удар.
Питание состоит в основном из десятиногих ракообразных. Мелкие раки заглатываются целиком, а крупным экземплярам сначала отрываются конечности и клешни, а затем ударами клюва тело делится на куски. Форма и величина клюва идеально подходят даже для раскалывания жёсткого панциря.
Моллюски и черви составляют меньшую часть в рационе питания. На иракском побережье наблюдали рачьих ржанок, которые нападали на илистых прыгунов.
Размножение
Период гнездования начинается в апреле и продолжается до июня, регионально также по июль. Вероятно, рачьи ржанки живут в сезонной моногамии. Её гнездовое поведение отличается от поведения других ржанок. Ни один вид ржанок не гнездится в норах, и только у этого вида птенцы не выводковые птицы.
Норы выкапываются большей частью в низких дюнах. Они представляют собой проходы длиной от 1 до 2,5 м и шириной 20 см. Они выкапываются наискосок вниз, таким образом, чтобы гнездовая камера находилась в конце хода на глубине примерно 50 см под входом. Проходы часто не прямые, а меняющие многократно своё направление. Почти всегда в кладке только одно яйцо, только в редких случаях 2 яйца. Яйцо крупное, длиной 6 см и шириной 4,5 см. Оно чисто белое без рисунка, характерного для яиц ржанок. Причиной может быть тот факт, что у птиц, откладывающих яйца в норе (дупле), нет необходимости их маскировать.
Вероятно, обе родительские птицы участвуют в выкармливании молодых птиц. Точно это ещё не известно. Птенцы в первое время не умеют стоять и ходить и остаются несколько дней в гнезде. В течение этого времени их кормят родители.
Рачья ржанка
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Подцарство: Эуметазои
Без ранга: Двусторонне-симметричные
Без ранга: Вторичноротые
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Инфратип: Челюстноротые
Надкласс: Четвероногие
Клада: Амниоты
Клада: Завропсиды
Класс: Птицы
Подкласс: Веерохвостые птицы
Инфракласс: Новонёбные
Клада: Neoaves
Отряд: Ржанкообразные
Подотряд: Lari
Семейство: Рачьи ржанки
Род: Рачьи ржанки
Вид: Рачья ржанка
Международное научное название
Dromas ardeola