Медоуказчиковые

Медоуказчиковые / Indicatoridae — семейство птиц отряда дятлообразных.

Описание

Окраска серо-бурая, зеленоватая, у некоторых видов с жёлтыми и белыми пятнами на голове или крыльях. Длина тела 10—20 см.

Ареал

Большинство видов живёт в Африке к югу от Сахары, некоторые виды встречаются в Индии (на склонах Гималаев), в Индокитае и на некоторых островах Индонезии.

Питание

Медоуказчиковые питаются в основном мелкими членистоногими, но едят также воск — в их кишечнике живут бактерии и дрожжи, которые поглощают воск и выделяют жирные кислоты, усваиваемые организмом. Эти птицы могут чувствовать запах воска, они знают местоположение всех пчелиных гнёзд на площади 250 км2. Существует миф, о симбиозе медоуказчиков с медоедом: медоед разоряет улей и поедает мёд, а птица поедает воски и личинок; проблема в том, что из-за разных периодов активности, а медоед ночное животное, такой симбиоз не мог сформироваться. Между тем, было зафиксировано, что медоуказчики в некоторых случаях показывают места расположения пчелиных гнезд человеку с помощью звуковых сигналов. Люди собирают мед, а птицы поедают из разоренных гнезд воск и личинок. Описал же такое поведение медоуказчиков знаменитый зоолог Альфред Брем.

Размножение

Оплодотворённая яйцеклетка у самки медоуказчика задерживается в половых путях не сутки, как у других птиц (кроме кукушек), а двое, поэтому эмбрион в яйце развивается быстрее на 2–4 дня — это, вероятно, послужило стимулом для перехода к гнездовому паразитизму: медоуказчики откладывают яйца в гнёзда других птиц, часто прокалывая яйца хозяев. Вылупившиеся существенно раньше птенцы медоуказчика убивают птенцов хозяев яйцевым зубом, находящимся на конце надклювья (у некоторых два таких зуба). Яйцевые зубы у медоуказчиков выпадают через неделю после вылупления. Обычно один, редко два таких птенца месяц сидят в гнезде и кормятся приношениями приёмных родителей.

Классификация

Международный союз орнитологов выделяет 4 рода и 17 видов:

Indicator — Медоуказчики
- Пятнистый медоуказчик (Indicator maculatus)
- Пестролобый медоуказчик (Indicator variegatus)
- Большой медоуказчик (Indicator indicator)
- Малайский медоуказчик (Indicator archipelagicus)
- Малый медоуказчик (Indicator minor)
- Толстоклювый медоуказчик (Indicator conirostris)
- Гвинейский медоуказчик (Indicator willcocksi)
- Крошечный медоуказчик (Indicator exilis)
- Короткоклювый медоуказчик (Indicator pumilio)
- Восточноафриканский медоуказчик (Indicator meliphilus)
- Индийский медоуказчик (Indicator xanthonotus)
Melichneutes — Лирохвостые медоуказчики
- Melichneutes robustus — Лирохвостый медоуказчик
Melignomon
- Желтоногий медоуказчик (Melignomon eisentrauti)
- Белохвостый медоуказчик (Melignomon zenkeri)
Prodotiscus — Тонкоклювые медоуказчики
- Prodotiscus insignis — Карликовый тонкоклювый медоуказчик
- Prodotiscus zambesiae — Зелёный тонкоклювый медоуказчик
- Prodotiscus regulus — Тонкоклювый медоуказчик