Полярная крачка / Sterna paradisaea

Полярная крачка / Sterna paradisaea — вид небольших птиц из семейства чайковых (Laridae).

Полярная крачка

Имеет циркумполярное распространение в период гнездования, охватывая арктические и субарктические регионы Европы (на юге вплоть до Бретани), Азии и Северной Америки (на юге вплоть до Массачусетса). Вид является ярко выраженным мигрирующим видом, который дважды в год мигрирует по сложному маршруту от северных мест гнездования к Антарктическому побережью на южное лето и обратно примерно через шесть месяцев.

Описание

Полярная крачка — птица среднего размера, от кончика клюва до кончика хвоста около 33–36 см (13–14 дюймов). Размах крыльев составляет 76–85 см (30–33 дюйма). Вес — 86–127 г (3,0–4,5 унции). Клюв тёмно-красный, как и короткие ноги с перепонками. Как и у большинства крачек, у полярной крачки крылья с высоким удлинением и хвост с глубокой выемкой.

Взрослая особь оперение сверху серая, с чёрным затылком и макушкой и белыми щеками. Верхние крылья бледно-серые, а область у кончика крыла полупрозрачная. Хвост белый, а нижняя часть тела бледно-серая. Самцы и самки выглядят одинаково. Зимнее оперение такое же, но макушка белее, а клюв темнее.

Молодые особи отличаются от взрослых чёрным клювом и лапами, «чешуйчатыми» крыльями и мантией с тёмными кончиками перьев, тёмной полосой на крыльях и короткими хвостовыми перьями. В первое лето жизни у молодых особей также более светлая передняя часть головы.

Этот вид издаёт множество звуков; два самых распространённых — это сигнал тревоги, который подаётся, когда в колонию проникают возможные хищники (например, люди или другие млекопитающие), и рекламный сигнал.

Воспроизведение

Размножение начинается примерно на третьем или четвёртом году жизни. Поморники создают пару на всю жизнь и в большинстве случаев каждый год возвращаются в одну и ту же колонию. Брачные игры очень сложны, особенно у птиц, которые гнездятся впервые. Брачные игры начинаются с так называемого «высокого полёта», когда самка преследует самца на большой высоте, а затем медленно спускается. За этим представлением следуют «рыбные полёты», во время которых самец предлагает самке рыбу. Брачные игры на земле включают в себя расхаживание с поднятым хвостом и опущенными крыльями. После этого обе птицы обычно взлетают и кружат друг над другом.

Оба пола выбирают место для гнезда и оба будут его защищать. В это время самец продолжает кормить самку. Вскоре после этого происходит спаривание. Размножение происходит в колониях на побережьях, островах и иногда в глубине материка на тундре вблизи воды. Часто образует смешанные стаи с речной крачкой. Самка откладывает от одного до трёх яиц в кладке, чаще всего два.

Это одна из самых агрессивных крачек, которая яростно защищает своё гнездо и птенцов. Она нападает на людей и крупных хищников, обычно целясь в макушку или затылок. Хотя она слишком мала, чтобы нанести серьёзную травму животному размером с человека, она всё же способна пустить кровь и отпугнуть многих хищных птиц, белых медведей и более мелких хищников из семейства млекопитающих, таких как лисы и кошки.

Гнездо обычно представляет собой углубление в земле, которое может быть выстлано, а может и не быть, кусочками травы или подобными материалами. Яйца пестрые и замаскированы. Обязанности по насиживанию разделяют представители обоих полов. Детеныши вылупляются через 22-27 дней и оперяются через 21-24 дня. Если родителей часто беспокоить и они убегают из гнезда, инкубационный период может быть продлен до 34 дней.

Птенцы

После вылупления птенцы покрыты пухом. Будучи выводковыми, птенцы начинают передвигаться и исследовать окружающее пространство через один-три дня после вылупления. Обычно они не отходят далеко от гнезда. В течение первых десяти дней после вылупления птенцов родители высиживают их. Оба родителя заботятся о птенцах. В рацион птенцов всегда входит рыба, и родители приносят им более крупную добычу, чем едят сами. Самцы приносят больше пищи, чем самки. Кормление родителями длится примерно месяц, прежде чем их постепенно отнимают от груди. После оперения птенцы учатся самостоятельно добывать пищу, включая сложный метод погружения с головой. Они улетят зимовать на юг с помощью своих родителей.

Экология и поведение

Рацион полярной крачки варьируется в зависимости от места и времени года, но обычно она плотоядна. В большинстве случаев она питается мелкой рыбой или морскими ракообразными. Рыба составляет основную часть рациона и потребляет больше биомассы, чем любая другая пища. Добычей становятся неполовозрелые (1–2 года) стайные виды, такие как сельдь, треска, песчанка и мойва. Среди поедаемых морских ракообразных — бокоплавы, крабы и криль. Иногда эти птицы также едят моллюсков, морских червей или ягоды, а в северных местах гнездования — насекомых.

Поморники иногда ныряют к поверхности воды, чтобы поймать добычу у самой воды. Во время размножения они также могут преследовать насекомых в воздухе. Считается, что поморники, несмотря на свой небольшой размер, иногда занимаются клептопаразитизмом, нападая на птиц, чтобы спугнуть их и заставить выпустить добычу. Объектами охоты становятся несколько видов птиц: сородичи, другие крачки (например, речная крачка), а также некоторые виды гагарок и поганок. Во время гнездования полярные крачки уязвимы для хищников — кошек и других животных.

Более крупная серебристая чайка не только конкурирует с ними за места для гнездования, но и ворует яйца и птенцов. Маскировка яиц помогает предотвратить это, как и обособленные места для гнездования. Ученые экспериментировали с бамбуковыми шестами, которые устанавливали вокруг гнезд крачек. Хотя на участках, обнесённых тростником, было зафиксировано меньше попыток нападения хищников, чем на контрольных участках, тростник не снизил вероятность успешной атаки. Во время кормления скворцы, чайки и другие виды крачек часто беспокоят птиц и воруют их еду.

Полярная крачка

Научная классификация
Домен: Эукариоты.
Царство: Животные.
Подцарство: Эуметазои.
Без ранга: Двусторонне-симметричные.
Без ранга: Вторичноротые.
Тип: Хордовые.
Подтип: Позвоночные.
Инфратип: Челюстноротые.
Надкласс: Четвероногие.
Клада: Амниоты.
Клада: Завропсиды.
Класс: Птицы.
Подкласс: Веерохвостые птицы.
Инфракласс: Новонёбные.
Клада: Neoaves.
Отряд: Ржанкообразные.
Подотряд: Lari.
Семейство: Чайковые.
Род: Крачки.
Вид: Полярная крачка.
Международное научное название
Sterna paradisaea